Parecería obvio remarcar la importancia que a lo largo de estos últimos años, han ido adquiriendo las Evaluaciones de Impacto Ambiental (EIA) como instrumento preventivo y corrector de determinadas actuaciones que podrían provocar alteraciones negativas sobre los distintos componentes del entorno ambiental. Una concepción moderna del territorio, concebido éste como la ocupación social por el hombre del medio físico, hace ver que el conjunto de lo natural y lo social forman un sistema ecológico en el que el hombre está integrado. A los usuarios de este sistema les interesa sobremanera conocer los efectos positivos y negativos de dichas modificaciones al quedar afectada directamente de una u otra forma, su propia calidad de vida.
Estos estudios son un trámite a realizar antes de confeccionar algunos proyectos ejecutivos tanto a nivel urbanístico como edificatorio. Normalmente es la Administración quien establece su necesidad. Los EIA son en general un procedimiento de evaluación que tienen en cuenta factores como:
- Medio ambiente
- Medio socio-económico: las comunidades humanas en el área determinada
- Factores ambientales:
- El hombre, la flora y la fauna
- El suelo, el agua, el aire, el clima y el paisaje
- El patrimonio cultural
